"Monster's Ball: czekając na wyrok" to film oparty na debiutanckim scenariuszu dwójki młodych aktorów: Willa Rokosa i Milo Addicy. Tytuł filmu odnosi się do pochodzącej z Anglii tradycji wyprawiania przez więźniów przyjęć ku czci skazanego kolegi w noc przed jego śmiercią. Scenariusz trafił do rąk Roberta Altmana, jednego z właścicieli wytwórni ,,Lion's Gate". To on znalazł reżysera - pochodzącego z Niemiec Marca Forstera. Budżet filmu ustalony został na 10 milionów dolarów. W jednej z głównych ról - więziennego strażnika Hanka Grotowskiego - zatrudniono znakomitego Billy'ego Boba Thorntona. Jednym z atutów aktora był, z racji miejsca urodzenia, doskonały południowy akcent. Sam Thornton, który niespecjalnie lubi wypowiadać się na temat filmów, w których bierze udział, podsumował swoją postać krótko: Lubie graæ osoby o skomplikowanych charakterach. Takie, którym w życiu wiele się pochrzaniło, ale którzy potrafią jednak odnaleźć w sobie promyk nadziei.