Rodzina Stantonów przenosi się z przytulnego zakątka Ameryki do małego i nieprzyjaznego miasta w Anglii. Nie wiedzą nawet, że ich rodzina jest tu głęboko zakorzeniona, a jej związki z miastem sięgają kilku setek lat. Nie podejrzewają również, że najmłodszy syn, Will Santon, który właśnie próbuje odnaleźć się w miejscowej szkole – okaże się prawdziwym herosem w potężnym starciu między rycerzami światła i grzesznymi pachołkami mroku.
Will odkryje bowiem, że jest ostatnim z klanu wojowników, zwanych Starcami, którym przewodzi Merriman i panna Greythorne. Każde z nich na swój sposób zaopiekuje się nim w trakcie podróży, której celem będzie zdobycie umiejętności niezbędnych do zachowania równowagi między świat?em i ciemnością.